Samarinda yang dikenal sebagai kota seperti saat ini dulunya adalah salah satu wilayah . Di wilayah tersebut belum ada sebuah desa pun berdiri, apalagi kota. Sampai pertengahan Kesultanan Kutai Kartanegara ing Martadipura abad ke-17, wilayah Samarinda merupakan lahan persawahan dan perladangan beberapa penduduk. Lahan persawahan dan perladangan itu umumnya dipusatkan di sepanjang tepi Sungai Karang Mumus dan sungai Karang Asam.
